流行性乙型脑炎，俗称大脑炎，顾名思义就是人的大脑因被病毒感染而发炎。引起本病的病毒称乙脑病毒。

　　这种病毒是如何进入人体引起发病的呢?乙脑在人群中流行前，病毒首先感染家畜(猪、马、牛、羊、免等)及家禽(鸡、鸭、鹅等)，在动物中流行，它们感染后并不发病，但在其血液中却含有大量病毒，当蚊虫叮咬和吸吮它们的血液后，蚊体内便携带了病毒，在叮咬人时就有将病毒注入人体的可能。这些侵入人体的病毒经毛细血管或淋巴管进入人体内繁殖，经历5天左右的时间，病毒数量急剧增加，大量病毒再随血液循环到全身各脏器。

　　如果注射过乙脑疫苗或有过感染已产生免疫力的人，能就地消灭病毒，所以虽然有病毒侵入却可以不发病或轻度发病，不发生明显大脑炎症状。没有免疫力或免疫力下降的人，病毒就能长驱直入，很快侵入神经系统--脑部，而引起炎症。患者大多为10岁以下儿童。由于此病是由蚊虫传播的，因此发病通常在蚊虫多的夏秋季节。这是和流脑的不同之处。

　　蚊虫是怎样传播乙型脑炎的?

　　蚊子是流行性乙型脑炎主要传播媒介。

　　乙脑病毒存在于病人和受病毒感染后的动物(猪、马、驴、牛、羊、狗、鸭、鹅等)的血液中，当蚊子吸了这些动物的血液后，再去叮咬健康人时，病毒就经皮肤进入毛细血管，在血液中繁殖。

　　病毒最后到达中枢神经系统，而引起大脑发炎，出现头痛、呕吐、血压升高，严重的还会抽风，昏迷以至呼吸衰竭。如果不及时抢救，往往危及生命。

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