记得有一次医院派出“普通外科医生”飞赴某地参与救援，惨遭网民吐槽：“这都什么时候了?还只派普通外科医生?为什么不派高级外科医生?拿得出手吗?”

　　其实取名字真的很重要，名字取的好不好，决定了一个人的命运。但你可能不知道，医院科别的取名，也有很大的影响，像是看到胃肠科，就知道是看消化系统的问题，你也绝对不会跑到呼吸内科，去跟医生抱怨你的膝盖痛，因为很清楚，那是看呼吸系统问题的地方。但在医院里，的确存在一些让人看了雾煞煞的科别，而其中一个就是敝人所属的科别，「普通外科」!

　　从「普通外科」这个名词看来，实在看不出是要看什么的，我还记得当我是菜鸟主治医师时，我的第一个门诊来了三个病人，果然都是来询问一些「普通」的问题，第一个是来开诊断书的，第二个是来开验伤单的，第三个是来问我手上的那个痣有没有问题(通常应去问皮肤科医师)。

　　所以我想藉这个机会，为「普通外科」这个科别正名一下。为什么会取名为「普通外科(general surgery)」呢?其实早年外科，并没有那么多的科别，大致只分成三种科，骨科，妇产科，这两种科别，非常易懂，一个看骨折，另一个处理生产和妇女病，所以所有剩下需要手术的疑难杂症，就归类给第三科，也就称它为普通外科，与其说一般外科医师只看一般问题，不如说普通外科医师照顾几乎人身体大部份的器官。

　　我的业务范围：颈部以下到骨盆腔以上

　　在医疗训练里，普通外科医师负责的业务范围其实很广，我常和我的朋友开玩笑说，我的业务范围是从颈部以下一直到骨盆腔以上，听起来有些夸张，但是真的，普通外科医师会处理颈部甲状腺的问题，包括甲状腺囊肿，甲状腺功能亢进，以及甲状腺肿瘤，往下到胸部，乳房手术也是由普通外科医师负责，举例乳房超音检查，良性乳房肿瘤，以至于乳癌根治手术，到术后化疗人工血管管都是植入，都是由普通外科医师包办，在有些医院甲状腺与乳房是被归类到内分泌外科。胸部其他器官，心脏与肺脏就不属于普通外科了，因为这两个器官怎么看都不普通，所以是由心脏外科及胸外科医师负责。

　　再往下到腹腔，这才是普通外科医师真正的地盘，消化器官从胃，十二指肠，肝脏，胆囊，胰脏，脾脏，小肠，一直到阑尾，其中大大小小的疾病，需要开刀的，都是由普通外科医生来负责，有些医院如果没有肛肠科，普通外科也会处理大肠的问题，另外一些难以分类的疾病，如疝气，后腹腔肿瘤，也是我们的业务范围。普通外科医师也会在最具挑战的急诊，处理复杂的创伤病人，还有所有腹部急症需要手术的病人。

　　在各种环境解决多种问题，吸引我投身普通外科

　　普通外科可说是所有外科医师训练的基础，不论外科医师进入哪一个次专科，都需要经过普通外科的洗礼，我永远记得，我生平第一次拿手术刀切开皮肤的伤口，第一次缝合伤口，第一次阑尾切除手术，都是在普通外科训练时完成的。也许普通外科不像其他专科，有许多新颖的器械来辅助手术，我们现在大多的手术还是靠着那几盘从我们老师流传下来止血钳，剪刀，镊子，一针一线地止血，切除，缝补病人。

　　如果你问我当初为什么要成为一个普通外科医师?答案其实很简单，因为普通外科医师可以在各种环境替病人解决问题，比如在再简陋的环境，用最简单的器械，就能为病人手术，这些年的训练，让我在非洲利比里亚，以及在战地也门，一张手术台，一盏微弱的灯，简陋的麻醉之下，不可思议地完成了不少手术。我也可以在先进的医学中心与肝脏移植团队，一起完成复杂的肝脏切除，肝脏移植手术，这是成为普通外科医师最有趣的地方，我可以游走于两个截然不同的医疗世界，但同时仍然能贡献所长。

　　所以如果你下次看到普通外科医师，不要想着这些医生只会拔「钳趾(崁甲)」或是开「粉瘤」，基本上我们大多都有着十八般武艺，可以解决许多身体的疑难杂症!有普通外科问题可以咨询热心医生。

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